OBJECTIVE: To determine the impact of user fees on the utilization of health services in a community-based cost-sharing scheme in Kabarole District, western Uganda. METHODS: Of the 38 government health units that had introduced user-fee financing schemes, 11 were included in the study. Outpatient utilization was assessed as the median number of visits per month before and after cost sharing began. FINDINGS: After the introduction of cost sharing, overall utilization of general outpatient services, assessed by combining the data from all the participating units, dropped by 21.3%. Utilization increased, however, in facilities located in remote areas, while it decreased in those located in urban or semi-urban areas. The increased utilization in remote facilities was considered to be largely attributable to health workers' incentive payments derived from cost-sharing revenues. CONCLUSIONS: Incentive payments led the health workers to offer improved services. Other factors may also have been influential, such as an improved drug supply to health facilities and increased public identification with community projects in remote areas.
OBJETIVO: Determinar el impacto de la imposición de tarifas a los usuarios por la utilización de los servicios de salud en el contexto de un plan comunitario de compartición de costos aplicado en el distrito de Kabarole, en el oeste de Uganda. MÉTODOS: Se incluyó en el estudio a 11 de las 38 unidades de salud públicas que habían aplicado planes de financiación mediante tarifas pagadas por los usuarios. La utilización de los servicios por los pacientes ambulatorios se evaluó determinando la mediana del número de visitas mensuales antes y después de empezar a aplicar el plan. RESULTADOS: Tras la introducción de la compartición de costos, la utilización global de los servicios ambulatorios generales, determinada combinando los datos de todas las unidades participantes, cayó un 21,3%. Ahora bien, la utilización aumentó en los servicios ubicados en zonas remotas, mientras que disminuyó en los situados en zonas urbanas o semiurbanas. La mayor utilización observada en los primeros se atribuyó en gran medida a las bonificaciones de que se benefició el personal sanitario gracias a lo recaudado mediante la compartición de costos. CONCLUSIÓN: Las bonificaciones indujeron a los agentes de salud a ofrecer mejores servicios. También pueden haber influido otros factores, como un mejor suministro de medicamentos a los servicios de salud y una mayor identificación del público con los proyectos comunitarios en las zonas remotas.
OBJECTIF: Déterminer l'impact de la participation financière des usagers sur l'utilisation des services de santé dans le cadre d'un système de partage des coûts au niveau de la communauté dans le district de Kabarole (ouest de l'Ouganda). MÉTHODES: L'étude a porté sur 11 services de santé du secteur public sur les 38 qui ont adopté un système de financement avec partage des coûts. L'utilisation des services de santé ambulatoires généraux a été évaluée, avant et après la mise en place du système de partage des coûts, par le nombre médian de consultations par mois. RÉSULTATS: Après l'introduction du partage des coûts, l'utilisation globale des services ambulatoires généraux, évaluée en regroupant les données de l'ensemble des services participant à l'étude, a chuté de 21,3 %. Elle a néanmoins augmenté dans les services desservant des zones reculées tandis qu'elle diminuait dans les zones urbaines ou semi-urbaines. On a estimé que l'utilisation accrue des services de santé dans les zones reculées était en grande partie imputable aux incitations financières versées aux agents de santé grâce aux revenus générés par le partage des coûts. CONCLUSION: Les incitations financières ont amené les agents de santé à améliorer leurs services. D'autres facteurs ont pu également jouer un rôle, par exemple l'amélioration de l'approvisionnement en médicaments des établissements de santé et une meilleure adhésion du public aux projets communautaires dans les zones reculées.
